Julemarked i klippehulerne

Efter morgenmad på Den Gamle Grænsekro forlader vi Danmark og kører gennem Tyskland til Valkenburg i det sydlige Holland, hvor der er pyntet op til jul både over og under jorden. Vi spiser frokost på farten.

Vi får de første glimt af den smukke juleby, inden vi ankommer til det dejlige Hotel Walram, der skal være vores hjem de næste fire nætter, og som allerede første aften disker op med en tre-retters middag i den julepyntede spisesal.

I dag tager vi på udflugt til historiske Maastricht, der ligger blot 13 km fra Valkenburg. Vi går en byrundtur i det gamle centrum, hvor de smalle gader, toppede brosten og gamle middelalderhuse vidner om de romere, der slog sig ned her for cirka 2.000 år siden. En gåtur langs den gamle bymur er derfor en dejlig måde at se et stykke af lokalhistorien på.

Maastricht har alt, hvad en livsnyders hjerte begærer; lækre små butikker, gode spisesteder, et hyggeligt cafémiljø samt en af verdens absolut smukkeste boghandler, der har til huse i en nænsomt renoveret, gotisk kirke fra 1200-tallet. Under de høje hvælvinger står et utal af bøger og koret er indrettet til café. En oplevelse i særklasse og et oplagt sted at købe en julegave eller to.

Tilbage på hotellet nyder vi en tre-retters middag.

Dagen står i julehulernes tegn, når vi i samlet flok eller hver for sig udforsker de mange underjordiske julemarkeder i Gemeentegrot, der er den samlede betegnelse for de mange menneskeskabte huler under Valkenburg.

I de festligt oplyste gange kan du nyde de overdådigt pyntede dekorationer, de hundredvis af små lamper og et hav af hyggelige boder med gaver til dig selv eller til under træet. Du kan selvfølgelig også forkæle dig selv med de drinks, retter, snacks og delikatesser, der hører til et klassisk julemarked.

I Wilhelmina-grotten kan du opleve historien om julen ved den smukkeste julekrybbe i Europa. Hvis du på et tidspunkt vil lidt udenfor, kan du tage på en betagende tur med kabelliften for at nyde udsigten over Valkenburg, hvorfra du kan se ned på julemandens landsby med de små, originale træhytter i hjertet af den smukke by.

Hver onsdag og lørdag aften kan du opleve den magiske juleparade, der passerer gennem den historiske bymidte. Kontrasten mellem de ældgamle huse og de mange lys, danserne og den fængende musik gør juleparaden til en af Valkenburgs hovedattraktioner hvert år.

Om aftenen nyder vi en tre-retters middag efterfulgt af levende musik.

Entré til Klippehulerne kr. 75. Skal bestilles sammen med rejsen

Blot 30 km fra vores hotel – lige på den anden side af den tyske grænse – ligger Aachen. Byen har været centrum for mange historiske begivenheder, og har de sidste 2.000 år været en øjesten for både romerske hærførere, der nød godt af byens varme kilder og den fransk/romerske konge, Karl den store, der residerede og senere blev begravet i byen.

Vi går en spændende rundtur i den smukke by, hvor vi bl.a. skal se nærmere på byens imponerende domkirke, der blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste allerede i 1978.

På vej hjem til hotellet stopper vi ved et chokoladeoutlet, hvor der er rig mulighed for at købe Lindt chokolade af højeste, schweiziske kvalitet til favorable priser og dermed strege mandelgaven fra tjeklisten op til jul.
Tilbage på hotellet nyder vi en tre-retters middag.

Vi forlader julebyen, men tager den gode julestemning og de mange minder med os hjem til Danmark. Vi spiser frokost på hjemrejsen.