Flodkrydstogt på Main og Main-Donau-kanalen

Når alle har sat sig godt til rette i bussen, kører vi med passende pauser undervejs mod den tyske domkirkeby Mainz, hvor vi om aftenen stiger ombord på vores skib, der bliver vores base den næste uges tid. Vi bydes velkommen med en drink og rejsens første middag i skibets restaurant.

Vi starter dagen i Mainz' centrum, hvor vi besøger den store domkirke, som har raget op over byens tage i over tusind år. Herefter fortsætter vi til en anden af byens kirker, St. Stephan, hvor vi ser de berømte, farverige glasmalerier, der blev skabt af kunstneren Marc Chagall.

Sidst på formiddagen begynder vores flodkrydstogt for alvor. Mainz ligger ved Rhinen, men den forlader vi hurtigt og fortsætter ad Main-floden, hvis betagende landskaber vi nyder udsigterne til, inden vi sidst på eftermiddagen er fremme i storbyen Frankfurt. Vi tager på en lille rundtur, hvor byens finansielle betydning skinner tydeligt igennem i den ikoniske skyline med skyskrabere og tårnhøje kontorbygninger af glas. Vi runder også den historiske Römerberg-plads midt i byen, hvor vi ser de smukke, gamle og velbevarede huse som den charmerende kontrast til det moderne Frankfurt.

Om aftenen bliver der tid til at hygge os i hinandens gode selskab med god mad i skibets restaurant og eventuelt en aftendrink i loungen.

Skibet er ankommet til Aschaffenburg, hvor vi om formiddagen besøger det smukke renæssanceslot Johannisburg, der er bygget i rød sandsten helt ud til Mainfloden og er kendt for sin flotte samling af kunst skabt af en af renæssancens vigtigste malere, Lucas Cranach den Ældre.

Ved middagstid sejler vi dernæst videre på Mainfloden, der via bløde flodsving fører os roligt gennem de grønne landskaber, hvor der med jævne mellemrum dukker en lille by op på bredden eller en gammel borg lidt længere oppe på bakkerne. Det er altså et helt oplagt tidspunkt på dagen til at sætte sig til rette på soldækket eller i skibets lounge for at nyde udsigterne og det hyggelige fællesskab med dine medrejsende.

Vi er nået til Miltenberg, der er kendt som en af Mains mest charmerende flodbyer. Byen putter sig mellem skovklædte skråninger og flodens rindende vand, og her går vi i land for at slentre en tur gennem hovedgaden, hvor farverige bindingsværkshuse skæver ud over brostenene, og folk hygger sig på de mange caféer.

Miltenberg er bogstavelig talt kendt som ’Perlen ved Main’ (Perle am Main), og når vi går på opdagelse i den gamle bydel, føles det lidt som at dumpe ned midt i 1500-tallet. Vi udforsker byen i et roligt gåtempo, mens vi lader os betage af byens pladser, fontæner, byporte og fine gamle huse.

Der bliver også tid i Miltenberg på egen hånd, inden vi ved middagstid sejler videre på Main, der om aftenen fører os til Karlstadt, hvor vi lægger til kaj.

Vi skifter for en stund fra skib til bus, når vi kører fra Karlstadt til Würzburg, der ligger omgivet af skrånende vinmarker og er kendt for sin pragtfulde arkitektur.

Vi fornemmer byens stærke tilknytning til vinproduktionen, når vi slentrer forbi talrige vinbarer med gode, lokale flasker på vinkortene, mens vi undervejs ser byens vigtigste seværdigheder såsom markedspladsen med det lysegule Falkenhaus og den smukke, røde Marienkapelle-kirke. Netop kirker er der mange af i Würzburg, fordi byen i århundreder var hjemsted for biskopper, og vi kommer rundt til flere af dem, ligesom vi selvfølgelig ser den berømte stenbro, der siden 1400-tallet har krydset Mainfloden.

En skøn kulturoplevelse rigere kører vi efterfølgende retur til skibet, som om eftermiddagen sejler os videre på floden, mens vi nyder udsigterne til vinstokkene, der står tæt inde på bakkerne. Om aftenen samles vi til en hyggelig og festlig aften med bayersk tema.

Midt på dagen er vi fremme i Bamberg, der er så herlig en by, at UNESCO ikke har kunnet begrænse sig og derfor udpeget hele den gamle bydel som verdensarv.

Vi følger rejselederen på opdagelse i Bamberg til bl.a. domkirken, det gamle biskoppalads med den store rosenhave og naturligvis det ikoniske rådhus, der ligger billedskønt på en ø midt i floden Regnitz. Bamberg er rig på smukke, gamle huse, der står tæt skulder ved skulder med blomster i altankasserne helt ud til floden, og derudover er det også en rigtig ølby med en lang og stolt bryggeritradition. Især er byen kendt for sine røgede Rauchbier-øl, som du ikke får svært ved at støve op rundt om på byens mange hyggelige caféer.

Dernæst venter selve sejladsens højdepunkt, når skibet sejler os ud på Main-Donau-kanalen, der endelig stod færdig i 1992 efter 32 års byggeri. Kanalen er en stor ingeniørbedrift, der omsider gjorde det muligt at forbinde Nordsøen og Sortehavet via en hele 3.500 kilometer lang vandvej. Kanalen har i alt 16 sluser, der undervejs gør det muligt for skibe at passere gennem landskaberne trods højdeforskellene, og vi sejler et lille stykke på den i alt 171 kilometer lange kanal.

Vi er ankommet til en af Bayerns mest historiske byer, Nürnberg, hvor skibet bliver liggende hele dagen. Her bliver vi både før og efter frokosten kørt rundt i byen med bus, så vi får en god fornemmelse af de vigtige fortællinger, der knytter sig til byen.

Vi besøger bl.a. Zeppelinfeld, som er det store område, hvor nazisterne holdt deres partiarrangementer og således er et af Tysklands mest markante vidnesbyrd om den magt og propaganda, der prægede Tyskland i årene før og under 2. Verdenskrig. Derefter går vi til byens middelalderlige kerne, som er omgivet af en imponerende ringmur med voldgrave og velbevarede tårne. Her har du mulighed for at besøge den hyggelige, lille håndværksgård Handwerkerhof med de mange små boder, hvor du kan shoppe keramik, lædervarer, honningkager og andre lokale specialiteter.

Tilbage på skibet nyder vi en sidste aften med god mad og fællesskab, da vi næste dag går fra borde og vender snuden hjemad.

Om morgenen tager vi afsked med skibet i Nürnberg og går ombord i bussen, der sætter kursen hjem mod Danmark. Undervejs overnatter vi på et hotel med inkluderet middag om aftenen.

Vi kører den sidste strækning mod Danmark og spiser frokost i Hellevad.