Rejsens højdepunkter
Edmonton
Hovedstad i den canadiske stat Alberta. Byen der har mere end 1 million indbyggere. Edmonton tjener som kultur og uddannelsescentrum for et enormt opland. Byen har en afslappet atmosfære, hvilket også afspejler sig i kælenavnet The Festival City. Edmonton er især kendt for det gigantiske West Edmonton Mall – verdens 3. største center.
Jasper
Den hyggelige by, der er beliggende midt i nationalparken af samme navn, er grundlagt i 1907. Byen blev opkaldt efter pelsjægeren Jasper Hawes. I byens lille charmerende centrum er det ikke usædvanligt, at store hjorte (elks) kommer spadserende for at græsse lidt i grøfter og parker.
Jasper National Park og Maligne Lake
Jasper National Park er med sine 10.878 km² den største nationalpark i Rocky Mountain. Parken byder både på gletsjere og imponerende natur. Et af højdepunkterne er sejlturen på den naturskønne sø Maligne Lake, hvor man betages af sceneriet. Ud over de flotte omgivelser er der også mulighed for at møde vilde dyr som f.eks. bjørne, elge, kronvildt, hulepindsvin og andre dyr.
Icefield Parkway
Betragtes som en af verdens smukkeste veje. Anlæggelsen af Highway 93 startede som et beskæftigelsesprojekt under tredivernes depression. Syd for Jasper ligger vejen ganske tæt på Rocky Mountains største gletsjer den 325 km² store Columbia Icefield, der er helt op til 365 meter tyk. Turen op på gletsjeren med en specialbygget snebus er en forunderlig oplevelse, der er inkluderet i rejsens pris. Den 230 km lange vejstrækning mellem Jasper og Lake Louise byder på en hel perlerække af enestående naturscenerier: graciøse vandfald, majestætiske bjerge og isblå gletsjere, der spejler sig i blanke søer.
Lake Louise
Den smukke smaragdgrønne sø ligger helt omkranset af monumentale bjerge med sneklædte tinder. Søen blev navngivet i 1882 af landmåleren Tom Wilson, der var den første hvide mand, der så søen. To år senere blev søen omdøbt til Lake Louise til ære for Dronning Victorias datter. Det er samme dronning, der har lagt navn til gletsjeren Victoria Glacier, der hænger som en kappe højt over den grønne sø. Skønt søen ser indbydende ud, så er det ikke en badesø – vandet er smeltevand og bliver aldrig varmere end 4 grader.
Kelowna
I dalen Okanagan Valley og ved Okanagansøen (okanagan betyder grizzlybjørn på indiansk) ligger British Columbias 3. største by Kelowna. Det varme klima og skråningerne ned mod søen er perfekte til dyrkning af vin. Vine fra Okanagan Valley har vundet flere internationale priser – til stor overraskelse for de mere kendte vinlande som f.eks. Frankrig, Chile osv. Der findes også mange frugtplantager med bl.a. ferskner.
Vancouver
Canadas tredjestørste by med knap 2 mill. indbyggere rangerer blandt verdens smukkest placerede storbyer - og ikke uden grund. Beliggenheden ved vandet og majestætiske, sneklædte bjerge gør byen til noget helt specielt. Den hyggelige gamle bydel Gastown danner en charmerende kontrast til den fremmedartede Chinatown. Stanley Park, der blev grundlagt allerede i 1886, er byens grønne åndehul med skov, strand, vilde fugle og egern samt totempæle og flot udsigt til Lion Gate Bridge.
Juneau – Alaskas hovedstad
Juneau har været Alaskas hovedstad siden 1906. Det usædvanlige ved denne hovedstad er, at den kun kan nås med fly eller skib – ingen veje forbinder Juneau med omverdenen. Byen ligger ved havets overflade – men bjergene rejser sig brat og gemmer på den gigantiske iskappe Juneau Icefield, hvorfra der flyder 30 gletsjere. En af disse er den smukke Mendenhall Glacier. Selve Juneau by er særdeles hyggelig med mange historiske huse – og sjove butikker.
Icy Strait Point
Når skibet ligger til havn ved Icy Strait Point – også kaldet Amerikas sidste vildmark - vil man uundgåeligt støde på Tlingit indianerne. I den nærliggende by Hoonah, er der et par små butikker der sælger hjemmelavet marmelade lavet af vilde bær samt indiansk kunsthåndværk. Naturen indbyder til skøn spadseretur i den tempererede regnskov og langs vandet. Store flokke af spækhuggere holder til i farvandet omkring Sitka – og ses endda af og til fra kysten. Skibet tilbyder hvalture.
Sitka
Byen ligger på Baranof Island langs det sydøstlige Alaska og har en fascinerende historie, som tidligere hovedstad i Russisk Amerika. Du kan se spor af denne arv i bygninger som St. Michael's Cathedral, en ikonisk russisk-ortodoks katedral fra det 19. århundrede. Byen er omgivet af fantastisk natur med bjerge, skove, og en fantastisk kystlinje og utallige små klippe-øer. Sitka har et levende kunstmiljø med lokale gallerier, kunst- og håndværksbutikker, der viser arbejdet fra lokale kunstnere inspireret af den majestætiske natur og den kulturelle arv
Skagway
Klondikes store gold rush blev starten på byen Skagway. De første både med guldgravere lagde til i den naturlige havn – for at starte den mere end 500 km lange tur over bjergene til de rige guldfelter. Der opstod hurtigt et lille samfund og især efter at jernbanen stod færdig i 1900, blev der tale om en egentlig by. I dag står byens historiske centrum stadig som i de gode gamle dage – og vidner om den store guldfeber.
Hubbard Glacier
Den største kælvende gletsjer på det nordamerikanske kontinent er et imponerende syn. Gletsjeren er 122 km lang og 10 km bred på det bredeste sted. Krydstogtskibet sejler så tæt på gletsjeren, som isen i vandet tillader – en oplevelse helt ud over det sædvanlige. Fra vandet ses tydeligt hvordan denne flod af is har skåret sig vej gennem landskabet.
Seward
Den lille by med 3.000 indbyggere er opkaldt efter ildsjælen William H. Seward, der kæmpede en brav kamp for at få Alaska vristet fra Rusland. I Seward findes Mile 0, der markerer starten på Idatarod Trail, der i starten af 1900 tallet, var den eneste rute fra havnen i Seward og ind i Alaska. Byen er også endestation for Alaska Railroad, og de fleste af byens indbyggere arbejder enten for jernbanen – eller med fiskeri.
Exit Glacier
Exit Glacier er en ca. 4 km² ssmuk gletsjer beliggende i Kenai Fjords Nationalpark, 20 km fra Seward i Alaska. Den har længe været et symbolsk eksempel på de dramatiske ændringer, der sker i vores klima. Vandrestierne omkring gletsjeren byder på mange smukke udsigter, samtidig med at man bliver opmærksom på hvor hastigt gletsjeren trækker sig tilbage. Navnet "Exit Glacier" stammer fra at den udløber fra Harding Icefield, en enorm ismasse, der dækker over 777 kvadratkilometer.
Anchorage
Knap halvdelen af Alaskas knap 700.000 indbyggere bor i Anchorage, der er Alaskas største by. Alaska blev indlemmet i USA i 1912, men allerede inden da, var der tale om et etableret samfund. Anchorage voksede hurtigt – især da det blev vedtaget, at byen skulle være hovedsæde for jernbanen Alaska Railroad, der blev bygget i 1915 - 1923.
I 1964 blev Anchorage ramt af et voldsomt jordskælv. Jordskælvet, der omtaltes som Good Friday Earthquake blev målt til hele 9,2 på Richterskalaen – og varede i næsten 5 minutter. Det frygtelige jordskælv dræbte 115 mennesker, jævnede en stor del af byen med jorden og store dele af kystnære brinker skred i havet.
Anchorage er altså Alaskas eneste rigtige storby med alle de dertilhørende bekvemmeligheder, museer og shopping muligheder. Nogle mener, at den flotte by er en fremmed, der ikke hører til i Alaskas uspolerede natur – men ikke desto mindre er der et behov for at have et forsyningscenter, der kan opfylde både kulturelle og mere basale behov.
Udflugt med vandflyver til Alaskas vildmark
Mon ikke de fleste på et eller andet tidspunkt har siddet klistret til tv-skærmen og været fuldstændig opslugt af en naturudsendelse om vilde, fiskende bjørne. Her får du nu muligheden for at opleve dette på nært hold – om naturen vil.
Udflugten starter i Lake Hood, som er den travleste base for vandflyvere i hele verden. Alene det at flyve med en vandflyver er en oplevelse, som ikke er mange forundt at prøve. Der venter en flot flyvetur, før der landes på en sø i vildmarken.
Her håber vi naturligvis at opleve fiskende bjørne. De utallige laks svømmer op i floden og omdanner vandet til et gigantisk spisekammer for de store brune bjørne. Bemærk at vi flyver derhen, hvor der er den største chance for at se bjørne, men det er fri natur og der er ingen garanti.
På afgangen i juni flyver vi typisk til Brook Falls i Katmai National Park. Ved et lille vandfald er der bygget træbroer langs flodbredden. Om naturen vil, kan vi her stå og betragte bjørne fiske laksene, idet laksene forsøger at springe op ad det lille vandfald. Udflugten køres uden rejseleder. Af sikkerhedsmæssige årsager flyves der ikke ved dårlig sigtbarhed - i så fald vil det indbetalte beløb blive refunderet. Husk udflugten skal bestilles sammen med rejsen (begrænset antal pladser) og senest 3 mdr. før afrejse.
På afgangen i juli flyver vi til smukke Lake Clark National Park. Vi lander på søen Crescent Lake i Lake Clark National Park. I mindre både sejler vi rundt på Crescent Lake, og ser forhåbentlig fiskende bjørne ved søbredden. Grundet den beskedne kapacitet i de små fly kan det ske at gruppen deles i 2 og udflugten dermed køres over 2 dage. Udflugten køres uden rejseleder. Af sikkerhedsmæssige årsager flyves der ikke ved dårlig sigtbarhed - i så fald vil det indbetalte beløb blive refunderet. Husk udflugten skal bestilles sammen med rejsen (begrænset antal pladser) og senest 3 mdr. før afrejse.
